蒜

   蒜原產於歐洲南部和中亞，蒜的種植和應用都有悠久歷史。考古學家挖掘埃及法老陵墓時，在墓穴裡就發現了類似蒜頭的物料。蒜在中國也有悠久的歷史。
     《聖經‧民數記》十一章5節有「蒜」的記載：「我們記得，在埃及的時候不花錢就吃魚，也記得有黃瓜、西瓜、韮菜、蔥、蒜。」這是以色列人在出埃及時，因一時缺乏食物，而向上帝發牢騷所說的話。可見蒜在古猶太人生活中的重要地位。
     中醫認為蒜味辛、性溫，入脾、胃、肺經，具有溫中消食、行滯氣、暖脾胃、消積、解毒、殺蟲的功效，主治飲食積滯、脘腹冷痛、水腫脹滿、泄瀉等病症。內服煎湯，也可生食、煨食或搗泥為丸。不過，陰虛火旺者經常出現面紅、午後低熱、口乾、便秘、煩熱等症狀者忌食蒜；有胃及十二指腸潰瘍、目疾、口齒喉舌疾病者也不宜食用蒜。此外，蒜忌與蜂蜜一同食用。外用蒜能引起皮膚發紅，灼熱，起泡，故不宜敷之過久，皮膚過敏者慎用。
     蒜中含有蛋白質、脂肪、糖類等營養成分，是有機鍺含量很高的植物，硒含量也較多；蒜還含有維生素A、B、C以及鈣、磷、鐵及粗纖維等成分。
     蒜可促進胰島素的分泌，增加組織細胞對葡萄糖的吸收，提高人體葡萄糖耐量，降低體內血糖水平，對預防和治療糖尿病有一定作用。蒜中含硒較多，對人體中胰島素合成有調節作用，所以糖尿病患者食用蒜有減輕病情的功效。
     此外，蒜能保護肝臟，誘導肝細胞脫毒酶的活性，阻斷亞硝胺致癌物質的合成，從而幫助預防癌症。同時，蒜中的鍺和硒等元素也有抑制癌瘤作用。有研究表明，蒜素能抑制癌細胞的活性，使之不能正常生長代謝，最終導致癌細胞死亡。蒜素還能啟動巨噬細胞的吞噬能力，增強人體免疫功能，預防癌症的發生。
     蒜可防止心腦血管中的脂肪沉積，誘導組織內脂肪代謝，增加纖維蛋白溶解活性，降低膽固醇，抑制血小板的聚集，降低血漿濃度，增加微動脈的擴張度，促使血管舒張，調節血壓，增加血管的通透性，從而抑制血栓的形成和預防動脈硬化。
     蒜中含蒜氨酸和蒜酶，二者接觸後產生蒜素，具有抗炎滅菌作用，對多種球菌、桿菌、黴菌、真菌和病毒等均有抑制和殺滅作用，尤其對上呼吸道和消化道感染有顯著的功效。
     近年研究指出，蒜在控制動物實驗性肥胖方面也具有意想不到的效果。@
◎ 文：解景田
◎ 整理：車鎮濤