容易腐壞的食物，包含：乳製品、肉品、蛋製品、豆製品、海鮮類等一旦過期，千萬不要食用，因為這些類型的食品，水活性高，保存過久容易使微生物滋長，如保存條件不當，則更容易加速食品的腐壞，若吃進體內，就會損害身體健康。
低營養與風味一類水活性較低的食品，好像：餅乾、玉米脆片、奶粉、巧克力、泡麵等，即使過了保存期限，並未代表不可食用，但在營養素、風味及口感上，則會下降許多。這一類的食品，有些已經將保存期限改為最佳賞味期，但實際上若是真的吃了，也不會對身體造成嚴重的危害。不管怎樣，顧客最好還是按照包裝說明上的保存方法來儲藏食物，以防變質。在食品開封後，應盡快把它用完。
「最佳出售期限(Sell by)」是製造商供商店參考何時產品不再是最佳品質而該下架，並不是指這些食物不能吃。
最佳使用期限(Used by)和最佳期限(Best by)都只是表示食品在這期限前風味、品質最佳，即使過了包裝上的期限，食品依舊可食，重點是保存和處理的方式要正確。
選購時，除了要注意期限外，更要觀察食品包裝是否完整，有沒有異味，以確保食品是新鮮。
食物的保鮮期：
1)生雞肉冷凍可保存九個月。
2)牛羊豬肉冷凍存放一年也不會變質。
3)義大利麵無論是否開封，都可放三年。
4)罐頭食品如罐身沒有凹陷或生鏽，則過期4年也可以吃。真空罐頭凸罐，或食品受到細菌污染，就算沒有過期，也不宜食用。
一旦開封，就與保存期限並未有很大的關聯，因為外在的環境，如：空氣、溫度、濕度，甚至人的交叉污染都可能會讓食品劣化。
不管保存期限長短，顧客在食物開封後，必須盡快把它食完，避免風險增加。@