為福音真理作最偉大見證
1520年12月10日，路德將教皇咒詛他的教諭聯同天主教會法典，當著大學數百名學生、教授、市民面前焚燒。次年，德國皇帝查理五世按教宗的請求，命令路德到沃木斯國會（The Diet of Worms）上聽審，這是個冒生命危險的旅程。路德臨行前對他最忠實的朋友墨蘭頓（Melanchthon，1497-1560）說：「親愛的弟兄，如果我不能回來，如果我的敵人將我置諸死地，你必須繼續努力，在真理上堅定不移，只要你能活著，我的死就算不得甚麼了！」
4月17日，下午四點國會開審。在皇帝面前，一位審判官問路德：「這些書是否你寫的？你要收回它們，還是繼續維護？」路德肯定了第一個問題；對第二個問題，他懇求皇帝給他一日的時間來考慮。4月18日國會繼續，路德陳述自己的觀點，但審判官要求他直接回答是否要收回他的觀點。路德說：「除非用《聖經》的文字和可明白的理性，證明我是錯的，否則我絕不放棄自己的觀點，因為我不能昧著良心辦事。」緊接下來，路德在眾人面前，為自己所堅信的福音真理，作了歷史上最偉大的見證。他說：「我不能移動，這是我的立場，但，求上帝幫助我，阿門。」4月26日夜晚，路德離開沃木斯，在腓勒德力三世的幫助下逃走，自此，路德終身為帝國罪犯。
改教運動揭開基督教新頁
1521年12月，路德開始翻譯德文新約聖經，同月，墨蘭頓出版小書《神學要點》，第一次有系統地列出了路德派的神學觀念。路德所翻譯的新約《聖經》於1522年9月出版，備受德國人民喜愛。這時候，路德開始的改教運動，在德國已經爆發起來，不久即蔓延到西歐其他國家，基督教新的一頁展開了。
1522年3月6日，39歲的路德重返威登堡，因為威登堡的教會紛紛改革，但，激進的改革派推行的措施，引起社會動蕩不安，包括統治階層，當地邀請他回去應付這混亂的情形。路德對改革的進程持保守和漸進的態度，他既反對羅馬天主教，也反對那些激進的改教者，許多激進改革者因此與之割席。1522年11月，德國召開國會，體現出德國普遍對改教運動的贊成。1523年，路德編輯了一套崇拜禮儀，展現出改教運動的特點，突出了講道於崇拜中的地位。路德宗教會也具有國家教會的特徵。
凡不違反聖經的便不阻攔
德國西南部的農民，生活異常艱辛，於1524年起義，雖然改教運動不是主要原因，但激烈的宣傳也有其一定的影響。起初，路得對農民所提出的合理要求，深表同情，但，由於農民行動越加暴烈，漸演化為無政府狀態。路德遂起惡感，並撰文要求諸侯鎮壓。1525年，諸侯鐵血鎮壓，導致德國南部對於路德的改革，產生離心分裂。
1524年春，德國國會再渡提出緝拿路德，同年羅馬天主教同盟形成，支持改革的各地諸侯也形成聯盟。1525年6月13日，路德與波臘結婚，美滿婚姻成為佳話。1526年8月29日，德國國會開會，允許各諸侯自訂宗教政策，促使路德宗迅速成長。路德發行德文彌撒與崇拜儀式，聖禮只限於聖餐和浸禮，崇拜場所除去了祭壇及偶像。他對規條的原則是：「凡不違反聖經的，便是擁護聖經的，聖經也不阻攔它。」所以，一些羅馬天主教的習俗被保留下來。1529年，路德編制大小兩種信仰答問（Short Catechism, Large Catechism），成為改教運動第一個信仰指南。1529年2月國會又再度召開，打壓和限制路德宗教會。路德派的國會議員在4月19日向國會提出正式抗議，更因為這次抗議，而被稱為「抗議宗」。
教會歷史上重要人物之一
1529-1540年是德國抗議宗的快速發展期。1530年墨蘭頓編成《奧斯堡信條》（Augsburg Confession），這是抗議宗最重要的信仰文件之一。天主教人士佔多數的國會，決定抗議宗必須在1531年4月15日前歸回天主教。1531年2月，路德派諸侯在施馬加登開會，組織施馬加登（Schmalkalden）聯盟，對抗反改教勢力，拒絕執行國會決定。1532年7月23日，查理五世與施馬加登聯盟簽訂和約，但，皇帝於1541年返回德國，認為需要用武力對付抗議宗。
1546年2月18日，63歲的路德去世。「路德晚年喜少憂多，他的健康一直欠佳……幸而他有個足以安慰他的快樂家庭。對於自己所傳講的福音，他仍然堅持…….改教運動也無須他來主持大局了………他在教會歷史上，總不失為最偉大的人物之一。」
1547年之後，抗議宗諸侯軍隊多次被天主教勢力擊敗，情況萬分危急，直至1552年，抗議宗軍隊反敗為勝，擊敗皇帝軍隊，並於1555年9月25日簽訂《奧斯堡和約》。在帝國內，抗議宗和天主教取得平等地位。該條約是宗教自由的一大進步，但只限於抗議宗和天主教。改教運動中的教會之抗議宗，終於在國家中獲得合法地位！
@權陳