
廿多年前,南加州很多華人開始遷往洛杉磯的東區。核桃市(Walnut)、哈崗(Hacienda Heights)、羅蘭崗(Rowland Heights),鑽石吧(Diamond Bar)等城巿,漸漸變成了華人集中地。然而,礙於房價不斷上昇,過去十年,有不少華人再往東移,遷到奇諾(Chino)、奇諾崗(Chino Hill)、安大略(Ontario)、伊市(Eastvale)、和庫卡蒙格牧場(Racho-cucamonga)等城巿。有些當地的居民把這地區統稱為「東東區」。
真道靈糧堂在1994年成立於羅蘭崗,當時教會只有幾十人。2016年,他們買下位於奇諾巿的一座禮拜堂,正式把教會遷到這個主要以美西裔各半,亞裔人口約十分之一的城巿。當時教會的成年人已增至170名。
靈糧堂是一所華人教會,跟一般教會一樣,每週日有主日學和主日崇拜,參加聚會的,幾乎是清一色黑頭髮、黃皮膚的華人。但,教會的主任王惟中牧師認為,教會是上帝在地上建立的見證,要在社區中作鹽作光,關懷弱勢和貧苦的人。因此,雖然隣近沒有華人社區、教會也不足兩百人,他們還是用實際的行動來關懷社區。
v 教會對社區的關懷行動
‧Homework Central 免費課後輔導
這是上一個教會開設的服務,旨在為廿多位小朋友提供免費課後輔導和點心。大部份孩子都是西裔及非裔,當中只有兩位是華人。工作人員全是義工,包括前教會的美國人和靈糧堂的會友。
‧Love Chino 社區關懷行動
每隔一個月的週六,信徒們都會回到教會,替當地居民免費洗車,供應免費甜甜圈,並為願意的民眾祈禱。他們甚至會拍附近隣居的家門,邀請他們把車開到教會。參加者還會獲得一美元的「汽油補貼」費。信徒們也組團去拜訪當地消防隊和警察局,贈送甜甜圈,代表市民感謝他們的辛勞。
‧參與教會以外的社區服務
他們會定期參與一個美國機構舉辦的 God’s Pantry (上帝的食物庫)活動,每月到當地的公立高中派發食物。另外,他們會到洛杉磯巿中心的 Azusa Lighthouse Mission露宿者之家,分發午餐和帶領聚會。該組織是由來自台灣已故的王愛敏牧師所成立的。在信主以前,她曾在台灣當妓女,來到美國後,也曾帶著初生嬰孩過著露宿者的生活。信主以後,上帝改變了她的生命。後來,更成了一位牧師,開始這項事工。
‧關懷一個哀傷的家庭
2017年年初,在教會附近有一個五歲大的西裔小孩在自己的家門口,被車撞倒不治。教會從新聞中得知此事後,立刻發動信徒為這素末謀面的家庭籌款,並親自把支票送給他們。孩子的父母邀請教會出席喪禮,一群華人在這樣在一個全是西裔人士的聚會中獻唱詩歌,留下美好的見證,大家都非常感動。
v
為甚麼要這樣做?
很多人認為教會的首要目的是傳福音,把教會建立起來。但跟據聖經的記載,主耶穌在世的日子,祂不單傳福音,也關懷困苦和患病的人。祂從來沒有把福音當成關懷和醫治的條件。
幾個月前,王牧師帶著一群信徒到墨西哥的蒂华納 (Tijuana) 探訪。他們跟隨當地的牧師到紅燈區探訪當地的妓女。他們送給各人一枝玫瑰花,一個輕輕的擁抱,並在她們的同意下,為她們禱告,之後便離開了。當地的牧師對他們說:「過去有很多基督徒來過,希望向這些人傳福音,換來的都是冷漠的拒絕或敷衍。但自從這個『玫瑰花行動』開始以後,她們開始信任我,願意把自己的真實姓名,至內心掙扎和需要與我分享。給我們跟她們談論信仰的機會。」團隊同時也到遊民收容所發放食物和禱告,也在戒毒/酒中心所為人禱告,傳福音。
王牧師認定,真正的福音是要用關懷的行動見證出來的。而真正的關懷,不應該有種族和國界的阻隔。由於靈糧堂是一所華人教會,他們所關懷的非裔/西裔人士都不可能參加這個教會。然而,教會的信徒卻因為參與了這些有意義的活動而感到信仰的真實,因而對信仰變得更認真。附近也有不少的華人信徒,因此而前要來他們的聚會。教會搬來東東區才一年,聚會人數已超過三百多名,幾乎是剛過來的一倍。

王牧師說:「我們的目的不是要建立一間大的教會,乃是要建立一所有影響力的教會。重點不是我們擁有多少,乃是我們能給與多少!」
@曉彤
