如果你住在洛杉磯，對玫瑰花車大遊行一定不陌生。起源於1890年的帕莎迪納玫瑰花車大遊行，是美國歷史最悠久的新年盛典，花車大遊行每年主題不同，2015年的主題是：《激勵人心的故事》這個主題其實也是問題，向世人發問究竟什麼人，什麼事才能激勵人心呢？
這輛花車告訴我們：是那些明知危險卻挺身而出，拯救他人的勇士們。這兩幅鮮花組成的畫像紀念在西非治療伊波拉傳染病而犧牲的醫生.右邊是謝克翰醫師，他殉職時年僅39歲。左邊是達拉醫師，他殉職時55歲。他們倆都是最早到達疫區抗擊伊波拉的醫師。他們的生命因奉獻而崇高。
誰能激勵人心呢？在另一輛花車上，美麗的蝴蝶圍繞的那些照片，都是器官捐贈者。他們捐出的器官挽救了很多人的生命。而他們自己的生命也因奉獻而永恆。
劉彤牧師說：
“的確美國社會是很樂於彼此幫助，彼此互助的。其實，在犧牲奉獻這些方面，美國是非常慷慨的。”世界無論哪裡遭遇重大自然災害，美國總是率先伸出援手。例如2004年 印度洋周邊地區的大海嘯，2010年海地大地震，2011年日本東北的大地震和海嘯等，美國政府和民眾捐贈了十億美元以上。
2015年英國的慈善救助基金會公佈最新“世界捐助指數”排名：在全球135個國家和地區中，美國是最樂善好施的國家, 捐助居榜首。美國人民持守基督教價值觀，在慈善上面每年捐出大約3，000億美金。統計表明，總捐款中80%來自個人，其中大多數是普通人日常5塊10塊的捐款積累起來的。而這傳統的形成是基於信仰。
人為什麼會奉獻
因對錢財的來源和歸屬 有不同的認識，如何使用錢財的方式也不同。有人以囤積炫耀揮霍為樂，有人以奉獻捐贈回饋為榮。
劉彤牧師說：
“有些人不大明白施比受更為有福，因為總覺得我給出去怎麼會更有福呢？覺得給出去是損失。可是聖經的教導是：給出去才有更多的給你的。因為只有當你在給予的過程中才找到自己生命存在的價值。不但個人是如此，社會國家也是如此。 一個國家存在的意義跟價值，一個家庭存在的意義跟價值，就在他給予。所以，我覺得聖經講施比受更為有福，不只是講到金錢的層面，而是講到整個人生意義的層面。”
美國的奉獻傳統
美國的奉獻傳統源遠流長。早期都是投入到教育， 醫療上。1638年秋，麻州查爾斯城的一位牧師約翰·哈佛病危，離世前他把自己的藏書及財產捐贈給《新市民學院》，第二年學校改名為哈佛學院。300多年後成為世界頂尖名校－哈佛大學。約翰·哈佛在世僅30個年頭，他當然無法預料，今日的哈佛大學在學術地位，影響力等方面多年位居世界大學榜首。
美國名校中，由私人捐贈建立的大學數不勝數，如斯坦福大學、康乃爾大學、約翰霍普金斯大學等等。
分享、回饋的觀念是構成美國文化的基石之一，孩子們從小就在家庭，學校裏耳濡目染。
富豪的奉獻
若論世界歷史上的首富，當數石油大王洛克菲勒。換算成2007年的幣值，淨資產超過3,500多億美元。他給自己定下的人生目標是「盡力的賺錢，盡力的存錢，盡力的捐錢」。
洛克斐勒的奉獻並不是從發財之後才開始的。16歲時，他找到第一份工作，領到第一份薪水時，他就開始固定捐出十分之一用於慈善事業。
洛克菲勒的捐贈並不侷限美國，1921年在北京建成的協和醫學院就是由他的基金會出資。當時，協和醫學院的師資，設備完全比照世界一流醫學院。他的基金會又持續8年捐助中國其他13所大學，其中有燕京大學，清華大學等等。
即使按普通人的生活標準，洛克斐勒也算得上節儉。他一輩子不吸菸不飲酒不賭博，對奢侈品非常反感。工作之外，他堅持每日讀聖經，禮拜日上教堂。
常聽到有人說，我要有那麼多錢，我也會奉獻。讓我們來看看下面的故事。
“寡婦的兩個小錢”
1995年，南密西西比大學收到了一筆十五萬元捐款。指明為青年學生們提供獎學金。 人們感到震撼的是捐款人竟然是一位終生為人洗衣服的88歲黑人老婦人。這位令人尊敬的洗衣婦名叫奧莎拉·麥卡迪。與她微薄的收入相比，這15萬是一個驚人的數字。麥卡蒂家境清寒，只念過小學。一輩子靠洗衣謀生。住在老舊的房子裡。雖然有台黑白電視，但捨不得電費，她只聽廣播。從沒有過汽車; 每週騎腳踏車去教堂做義工。她孤身一人，勤勉地工作。直到86歲因關節炎不得不停止工作。
麥卡蒂把自己的財產作了分配。為教會預留了10％。其餘的捐贈給南密西西比大學。她建議優先給經濟困難的非洲裔學生。1996年，哈佛大學授予麥卡蒂名譽博士學位。麥卡蒂因癌症於1999年去世。 2001年，<價值>雜誌把奧莎拉選為創造財富最有價值的一百位領袖人物。 因為她使所有的美國人重新思考和界定他們的奉獻能力。
人生最大的奉獻是生命的奉獻
1999年，美國有個機構票選二十世纪最受尊敬人物。得票最多的並不是美國人，而是印度的德蕾莎修女，成為美國人民心目中最偉大的人。德蕾莎修女是塞爾維亞人，1952年到印度的加爾各答市，建立了《垂死之家》。專門收容照料瀕危的窮人， 使他們能平靜安詳有尊嚴的離開人世。 德蕾莎說：「我們不都能做偉大的事，但我們都能用偉大的愛做小事。」
憑著這樣的信念， 矮小瘦弱的德蕾莎修女經過50多年努力，在全球七十一國家設立了七百四十多家救濟院、一一九個痲瘋病中心、七百多家巡迴診所。因感動而加入的義工超過一百萬人。1997年，當德蕾莎修女去世時，她全部個人財產，就是一張耶穌受難像，一雙凉鞋和三件舊衣服。
1854年，一個21歲的英國青年戴德生 搭船前往中國。那是大英帝國最強盛的時代。他卻放棄了優越的生活，前往言語不通，兵荒馬亂的異鄉。 戴德生在中國51年。他創立的內地會差派了超過800名傳教士及建立了125間學校。帶領一萬八千人歸信基督。在義和團動亂中，內地會宣教士有五十八人殉難，還有他們的子女，二十一個兒童被殺害。後來戴德生卻 婉拒了清政府的賠償，彰顯出耶穌基督博大而又謙卑的愛。
戴德生的一句話，讓無數中國人動容：
- 「我若有千磅英金，中國可以全數支取；我若有千條性命，絕不留下一條不給中國」
我們的奉獻不只是鈔票，十一奉獻是太少太少太少了， 有一天要把整個生命都擺上去。 讓你也能夠成為今天中國的德蕾莎。
真正的信仰不是動聽的言詞，而是生命更新後的行動。
世界需要奉獻， 讓我們每個人從今天就開始。
◎ 編輯室