2017年度的「加州全保」 (Covered California) 需在今年11月1日至明年1月31日申請，合資格者將獲資助購買健康保險，低收入家庭則可獲免費的加州醫療卡 (白卡)。明年開始，沒有健保者將被罰款 (額外繳稅) 最低 $695，或是年薪的2.5%。另外，明年加州全保的保費增幅達15-20%，而私人健保的保費同樣也會增加。下文為詳細的解釋，角聲可以幫助你解答問題及辦理申請。
健保改革的利與害
過去幾年，因為健保改革 (Obamacare)，全美90% 的民眾擁有健康保險，身患長期或重病的民眾也能享有同樣的健保計劃。就加州而言，無保險者從2011年的18.3%大幅降至2015年的8.1%，而因為看病而造成債台高築的案例也大大的減少了。
然而，健保改革也直接令至整體的保費大大提高。首先，保險公司不能再因受保人的健康狀況而增加保費，其擔子則轉嫁在所有的受保人身上。另外，有很多較年輕和身體健康的人，因為保費太高，寧願選擇繳交罰款也不買保險。目前全美約有三千萬人仍然沒有健保，這令至整個保險業的風險增加。就加州全保而論，明年增幅約為 15-20%，而私人健保則可能高達27%。
加州全保的標準：
申請加州全保或白卡的資格，是按照家庭成員人數以及收入釐定。每年聯邦政府會定出貧窮線的收入上限，以100% 為基數，超出者則以不同百分率計算，以下是2017年的數據：
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家庭成員 |
100% |
138% |
250% |
400% |
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1 |
$11,770 |
$16,242 |
$29,425 |
$47,080 |
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2 |
$15,930 |
$21,983 |
$39,825 |
$63,720 |
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3 |
$20,090 |
$27,724 |
$50,225 |
$80,360 |
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4 |
$24,250 |
$33,465 |
$60,625 |
$97,000 |
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5 |
$28,410 |
$39,205 |
$71,025 |
$113,640 |
收入介乎138 – 400% 可獲政府資助部份保費的加州全保，申請者需通過政府的網絡購買適合自己的健保計劃，分不同公司及白金、金、銀、銅等四個等級，保費越高，看病時的自付額則越少。
在申報時，申請人需預估明年的收入，若到年終報稅時差格太大，政府會要求索回資助的金額，因此，申請人在工作或家庭成員的人數上有任何改動，需要盡快申報。另外，若申請人工作的公司有提供健保，他們只能替其他家人購買加州全保，本身則不能獲得任何補助。
免費白卡的標準
家庭收入低於138%，全家獲得免費的白卡，可享用醫療及牙醫的服務。介乎 138 – 250% 的家庭，父母屬於加州全保，孩子 (19歲以下) 卻獲免費的白卡。這些家庭若在明年更新的時候，需要分別辦理兩方面的手續。若孩子放棄白卡而跟父母同時購買加州全保，他們則不能得到任何的資助。
另外，從現在開始，就是沒有美國居留身份或是學生簽證的孩子，若家庭收入合乎標準，也可獲得白卡。
提到醫療白卡，不少民眾對此有所保留。首先，白卡持有者不容易找到醫生或預約時間。因為政府對白卡病人所支付的費用很低，大部份私家醫生都不願意接受，然而，所有社區診所，包括角聲醫療中心，都會接受。需要進一步治療的病人，也可通過他們被轉介到醫院或其他醫療機構。
另外，有人以為申請白卡會影響將來的移民身份、擔保人，或是日後的入籍。其實，白卡有別於現金補助的福利，所以絕對不會有任何影響。
可能最多人擔心的，便是政府會對白卡持有者說明會保留日後索償醫療開支的費用。這只限於55歲以上、患有長期病患需入住療養院的病人。他們死後，政府是有權拍賣他們的物業，但真正發生的情況極少出現。況且，若死者的配偶、兒女，甚至孫子仍住在其中，政府不會採取任何行動。
角聲提供的服務
基督教角聲醫療中心，是一所非營利的聯邦級別的社區診所，不單接受白卡的病人，也辦理加州全保以及免費的白卡申請。由於我們並沒有收取任何保險公司的佣金，只會為替民眾選擇最適合的健保計劃，並提供諮詢、日後的跟進，以及每年的更新服務。
曾有一位太太在角聲申請了加州全保，因為少付保費，選擇了最基本的銅級健保。結果，她的左肩出現問題，手術的自付費高達五千多元，但身體攸關，還是忍痛付了這筆錢。後來醫生發現她的右肩也需要做手術，她實在無力承擔額外的開支，來到角聲求助。工作人員了解情況後，知道她的工作屬於體力勞動，兩個肩頭受損，等於失去工作能力，便馬上替她修改為正確家庭收入的金額，因此拿到了白卡，可以一文錢不花便完成了第二次的手術。
目前，角聲的辦事處分別位於聖蓋博、柔似蜜、工業巿、爾灣，及聖地牙哥，預約電話：(626)286-8700。
◎ 李偉強