由於法例有「兒童虐待舉報免責權」及 「未舉報的處分」條例存在，每年有不少被虐待的兒童因此而獲得救護。
有時候為保護兒童心切，一些機構人員 (如學校老師) 或甚至政府官員會將一些並非十分明確的或非典型的身體上胎誌(birthmark) 誤以為身體受虐待後留下的瘀痕而舉報。其實，為了易於發現及診斷兒童虐待的類型，美國政府制定了虐待兒童的指標，不論是那一類型的虐待，都應考慮到包括身體指標及行為指標作為參考 :
(1) 身體虐待 (physical abuse) 的身體指標在於有淤痕 (和胎誌有別) 、傷痕、燒傷、骨折、裂傷、擦傷等，行為指標則有厭煩與成人身體接觸、怕父母、怕返家、不願與父母接近等。
(2) 精神虐待 (emotional abuse) 的行為指標有社會規範不良、日常生活習慣差、無法控制大小便、性格異常、情緒及 社會發展失調、考慮自殺、企圖自殺、厭食等。
(3) 性虐待 (sexual abuse) 在身體的指標方面有走路或坐下有困難，內衣撕破帶血跡、訴說陰部疼痛、訴說排尿疼痛、未成年懷孕等，行為指 標則有與同儕關係不良、有不尋常的性知識、早熟的誘惑行為、抱怨性汙辱等。
(4) 身體及情感的疏忽 (physical and emotional neglect)在身體的指標有發育不良、嚴重皮膚病、穿著不當、住家有遭火燒 或電擊危險等，行為指標則有衣著襤褸、超年齡的憂慮、吸毒、犯罪、抱怨營養不良、照顧不當等。
胎誌(Birth marks)不同瘀痕(bruise mark)，胎誌的形成分為先天及後天。大多最數都因遺傳或胚胎基因改變等因素而產生。胎誌有多種不同的型態、形狀及顏色，但是不同於瘀痕在身體上有新舊痕跡之分。目前胎誌大致上可分為三大類：
第1類：色素型胎誌 —— 由真皮組織細胞內的特殊色素、色素細胞積聚或減少而形成。色素型胎誌之所以顏色有所差異，是依其色素或色素細胞沉著於真皮層的不同深淺位置而定，褐色最淺、黑色次之，青色胎誌代表色素沉著在皮膚最深的位置。有不同顏色的色素型胎誌：
(A) 黑色 : 黑色素細胞痣(Melanocytic nevi)、先天毛髮性黑色素母斑(Congenital nevus hair melanoma)、獸皮樣黑痣(Black mole)、斑痣(Stains)
(B) 青色 : 蒙古斑(Mongolian spot)、太田母斑(Nevus of Ota)、伊藤母斑(Ito nevus)、青色母斑(Blue nevus)
(C) 褐色 : 咖啡牛奶斑(Café au lait spots)、貝克氏母斑(Baker’s nevus)
(D) 白色 : 母斑性白斑(Nevus leukoplakia)、尋常性白斑(White vulgaris)
隨著孩子年齡成長，某些色素型胎誌於真皮內的色素沉積會逐漸減少（如蒙古斑），在孩子12歲以前，大多逐漸變淺至完全消失，但是亦有大部分種類的色素型胎記若不加以治療，則會保留終身。
第2類：血管型胎誌 —— 又稱為血管瘤(Hemangioma)，是一種常見的良性皮膚腫瘤，導因於嬰兒皮膚血管的異常增生或血管擴張而形成。血管瘤一般不會造成生命上的危險，但因常發生於頭、臉及頸部等明顯位置，易造成患者外觀上的困擾。血管瘤的顏色差異，主要在於其組成成分的不同，若動脈成分較多則顏色偏紅，若靜脈成分佔大部分則顏色偏紫。大多數的血管瘤會在寶寶長大後逐漸萎縮、消失，但有少部分血管瘤因長在深部組織、肌肉，甚至是重要器官附近，這種情況會妨礙身體功能的正常運作，甚至影響發育。
(A) 紅色 : 葡萄酒色斑(wine stain)、焰色斑(flame stain)、草莓樣血管瘤( strawberry hemangioma)
(B) 紫色 : 皮膚靜脈瘤(varices vein)、海綿樣血管瘤(cavernous hemangioma)
(C) 白色 : 貧血性母斑(anemic nevus)
第3類：皮膚組織異常型胎誌 —— 是因表皮組織、皮脂腺細胞異常聚集或增生而造成的胎誌，在幼兒時期的影響僅限於外型美觀上，但到了孩子青春期時，因所有細胞都快速成長，這些異常表皮細胞所組成的胎誌，有15～20%的機率會起變化，形成良性或惡性腫瘤，必須定期追蹤檢查。
常見的有 : 表皮母斑(epidermal nevus)、脂腺母斑(nevus sebaceous glands)、結締組織痣(connective tissue nevi)
至於瘀痕斑塊，在剛剛形成的時候是呈鮮紅色的，此後隨著血紅素 (hemoglobin) 的破壞逐漸變成暗紫色，此後又會呈現出膽綠素的藍綠色。而在瘀斑即將痊癒的時候，則會呈現出含鐵血黃素漂亮的金黃色。如果身上的瘀斑處於不同時期的代謝階段，就會出現多處不同顏色的瘀痕，即是俗無身上“青一塊、紫一塊”的現象；這也是常見於「身體虐待」的特徵之一種。