基督使者協會將於年底在聖地牙哥舉行第二屆《美西華人差傳大會》，預計會有約四千位來自加州及美國西岸數百間教會的信徒領袖參加。大會主題是《破繭而出》，意思是讓華人教會預備自己，回應現今時代的挑戰，以及世界的需要。
教會在美國華人社會
在美國的華人社會中，教會扮演著一個重要的角色。自美國在1943年取消了排華法案，大批華人可以申請到居留權，開始在這裡安居樂業。其中也有不少接受了基督信仰，教會的數目也相應增加。直至八十年代，華人教會開始生根建造，變得更有組織和規模。除了讓信徒們可以聚會和建立屬靈的家，教會也意識到對社會的關懷，開始了不同類型的社會服務，如英文班、兒童中文班、填表服務等等。此外，教會也開始關懷中國、台灣以及海外的差傳宣教工作。
第一屆華人差傳大會
在1983年，基督使者協會在美國華府舉辦了第一屆的華人差傳大會。過去三十多年來，都是每三年一次，在美國東岸舉行，推動華人信徒參與差傳工作，回應時代和世界的需要。
基於美西教會的邀請，第一屆的美西華人差傳大會於2011年在聖地牙哥舉行，原來祇預計一千五人，但結果竟有二千九百人參加。大會也產生了極大的迴響，其中有二百多人願意全職投身傳道工作，部份投入了海外宣教的行列，到貧困的地區幫助那裡的人，並向他們分享福音。
第二屆美西華人差傳大會
第二屆的美西華人差傳大會將於今年十二月舉行，是次大會共同主席林祥源牧師 (聖地牙哥主恩堂) 表示，過去的北美華人教會，都是較為保守和內向，是接受別人幫助的「宣教禾場」(mission field)。事實上，我們是資源充足，養尊處優，應該學習走出教會的四道牆壁，成為幫助外面的「宣教力量」(mission force)。談到這次大會的特色，林牧師用了四個「大」字：
- 「大」的使命：大會希望能喚起信徒，不要祇守在自己的安舒領域 (comfort zone)，乃是要回歸聖經，回應主耶穌給與我們的大使命，拓展視野，在自己生活和工作的地方，甚至世界不同的角落，破繭而出，分享自己的信仰，見證基督的福音。
- 「大」的數量：由於第一屆的反應熱烈，大會預計今屆將有超過三千人出席。這並不是要追求數字，而是參加的人數多，也代表著所能產生的果效和影響力會因而增加。能真正達到破繭而出的目的。
- 「大」的能量：這次邀請的講員有近一百位。他們來自世界各地，均具有代表性和豐富的經驗。其中包括：曾在中國建立偉大宣教事業戴德生(Hudson Taylor) 的第五代孫戴繼宗牧師、世界知名的聖經學家萊特博士(Chris Wright)，以及新加坡神學院院長陳世協牧師等。
- 「大」的覆蓋：由於世界和社會不斷的改變，這次大會將全面探討整個時代的需要和教會的回應策略。其中比較特別的是：海外中國移民的福音工作、跨文化的宣教策略、扶貧賑災的工作，以及基督徒企業家的職場見證。為此，大會首次開設「企業家峰會」，特邀廿位來自不同地區、不同行業的傑出基督徒商領袖，在「樹立卓越領袖，培育和睦家庭，建造天國企業」三方面進行深度的研討和聯絡。
祈承先啟後前仆後繼
大會繼承上次的傳統，除了以國語進行外，還有一系列的英語講座，是特別為美國第二代華人而設的。此外，也有部份工作坊是用粵語進行。另外，對於同行的小孩子，大會也安排了專業同工負責，他們不單是要提供孩子照顧(childcare)的服務，更是透過不同的趣味性活動，幫助他們從小就認識差傳和宣教的意義。有關是次大會的詳情及報名資料請參閱本報廣告。
◎ 李偉強