在華人社區中，不僅單親家庭的數目隨著離婚率的上升日益增多，而且由於在文化、語言上處劣勢，華人單親父母在工作、家庭上的壓力更是嚴峻。單身的父母，應尋求援助，及時減緩身心壓力，不要苦撐到崩潰邊緣，一發不可收拾。
◎ 美國的單親家庭
美國人口普查定義：『單親家庭是一個成年人與一個以上的依賴兒童（不論其爲親生或領養的關係）所組成的家庭爲單位』；單親按成因區分爲喪偶、 離婚、分居、未婚同居及收養五種常見的類型。”單親家庭”現象已經成爲全球共有的現象，而且數量與日俱增。美國1960年人口普查，只有9%的孩子來自單親家庭，而2000年人口普查時，這個比例增加到28%，2010年最新人口普查，來自單親家庭的孩子佔27%，也就是說每4個孩子中就有超過一個來自單親家庭。
皮尤研究中心（Pew Research Center）分析美國人口普查局的數據資料後發現，在2011年，全美有260萬個由單親父親主導的家庭，而在1960年只有不到30萬個，也就是說，單親父親的家庭在過去的50年中增加了九倍。
造成單親家庭的常見原因大體分爲五類，但每一類又因各種不同成因，以致單親家庭種類極其複雜。比如，喪偶有因疾病、工傷、意外、戰爭等；離婚又因配偶遺棄、外遇、家暴、溝通、文化、信仰、觀念和個性等不同而不同；離婚率的增加造成單親家庭數量的大幅度增加，在美國約50%以上的華人夫婦在第一次婚姻中以離婚告終，目前華人離婚率仍在上昇，約有75%的夫婦在第二次的婚姻中依然是以離婚收場；分居有可能是感情不睦或有外遇，也可能是服刑或是工作分隔兩地或家暴等。
第六類：假性單親，或稱「配偶不在」(spouse absent)，『空中飛人』或『內在美』，原因可能是一方長期在外工作或其它理由導致分多聚少，另一方在美承擔了一切家裏的生活重擔和教養孩子們的責任。不論是何種原因造成的單親家庭都意味著家庭結構的不完整與改變；這些家庭都會給家庭的當事人和社會帶來如下的不良後果。
◎ 另類單親「太空」家庭
隨著經濟迅猛崛起，中國社會的意識形態、價值觀都在發生天翻地覆的改變，似乎樣樣都要與世界接軌，在婚姻家庭方面也不落後。
—長期兩地分居的婚姻
此刻中國人對於婚姻家庭的認知，實在是處於非常混亂的狀況。年輕的一代，不願再持守幾代同堂的傳統模式，也不習慣歐美社會自組核心家庭的西方模式，反倒強調個人自由，看重個人權利，婚姻、家庭表現出多元的模式，離婚不再成為道德的禁忌。
在美國的新移民中，出現了不少夫妻長期兩地分居的婚姻，先生回國賺錢，成為「空中飛人」，太太則留守國外帶孩子，負責教育的重任，扮演著父親和母親的雙重角色，孩子則長期生活在「假性單親」的環境裡。其實，這種模式在上世紀港、台的移民中，並不陌生，有許多類似的「太空」家庭。相對於其他族裔的移民家庭，這種情況很少見，這與文化有關。華人看重事業發展，賺錢也就遠比家庭團聚重要了。
—帶給孩子負面的影響
表面上看來，「假性單親」在短期內似乎看不出對孩子成長有負面的影響。然而，長此下去，孩子得不到慈父的親情，生活、學習各個方面都依賴母親，父親只負責每月給家裡提供生活費，聽見其他同學談論與父親在一起生活，自己的父親卻缺席，心裡有說不出的苦澀。節日假期，別人的父母親帶著孩子，全家一起享受天倫之樂，父親不在家的孩子卻無法享受這樣的生活，在性格上可能慢慢變得寡歡、孤癖。有些母親因生理需要，尋找臨時情人，帶給孩子諸多心靈上的傷害，竟然滋生起恨惡父母的想法。生活在這種家庭中的孩子，在成人之後，有的情願單身、獨居，有的則恨惡所有的異性，甚至與同性建立「家庭」。
◎ 單親家庭的不良後果
- 家庭經濟地位的衰減：這是單親家庭首先面對的困境。美國60%單親家庭生活在貧困中。女單親戶又比男單親戶的貧窮率明顯較高。如何在經濟與生活的兩大壓力下，走出自己的一片天地？這需要很長的時間來適應新的作息與環境。
- 生活壓力和情緒的沖擊：家庭一旦解組，主要收入者離去，而家中尚有依賴子女，留下之單親家長則需工作或增加工作時間以改善經濟狀況，若缺乏生存技能及財物管理的知識，當事人及其子女須面對傳統一般家庭所沒有的壓力與適應，身體情緒的創傷和自我形象的破滅。尤其突然變成單親家庭的成員，情緒起伏非常大。各種負面思想不由自主地進入單親的情緒，如傷心、難過、孤單、寂寞、憂鬱、苦毒、仇恨、憤怒。這時候如果沒有適當的關心與輔導，很可能會自暴自棄，最後誤入歧途。
- 單親和其子女的人際關係的喪失改變：許多單親家庭除了適應新的生活模式和工作之外，往往仍須面對新的生活環境。住宅環境的改變，還表示過去人際關係的喪失，在這種情況下，不但原有的人際網絡資源減少，情緒上的支持也相當匱乏。尤其離婚與分居也會造成父母子女間的關係緊張，姻親和親屬間的關係和感情破裂，對人不信任。父母和子女相處時間的減少，不但影響親子間正常的互動與關係，同時也失去或減少模範(modeling)與監督(supervising)的功能。他們除了自己與家人的問題需要適應之外，同儕的排擠與隔離也是他們必須面對的問題。
- 心理壓力和青少年犯罪：生活於單親家庭的兒童比一般兒童有三倍多機率在26歲或以前自殺。研究顯示，經歷家暴的孩子比較有暴力的趨勢。美國學者的研究發現，許多單親媽媽，特別是年輕的黑人單親母親，住在都市中具有高貧窮率、高犯罪率且低就業率的社區；因此，貧民社區與單親家庭的糾結，成爲新興的弱勢族群。
- 世代間循環或再製：雖然單親家庭未必是個「問題家庭」，但不可否認，在缺少一位親生父或母的家庭組成下，可能使家中成員面對不同於雙親家庭的環境，即刻影響了親子關係。某些現象會在世代間循環或再製(intergenerational consequences)，比如單親子女也可能會面臨婚姻的破碎或家庭的解組，以及貧窮的代間循環。這些問題若未能解決，社會流動的不平等將日益嚴重。這類議題涉及對單親家庭的長期影響，以及對社會與福利政策之沖擊。生長在單親家庭的子女，未來組成單親家庭的可能性比較高，因爲單親家庭的經濟普遍低於雙親家庭，投資較少，加上孩子們的情緒波動會造成子女學業較低以致貧窮的代間循環。
總之，家庭結構因離婚、分居、再婚的情況增多而顯得複雜，給家庭和孩子，帶來一定程度的負面影響。
◎ 單親之後的情緒傷害
不論是何種原因造成的單親家庭，「家庭」都是提升兒童心理、生理和情緒成熟發展的地方，父母的角色與功能，對孩子的成長影響深遠。父母離異，往往會影響孩子對婚姻的認識，如對性別角色的認知或對婚姻的評價等。家庭結構的改變和父母離異的陰霾，迫使孩子失去生命中親密的依附關係，有些孩子更因此變得自卑、缺乏自信和冷漠。
許多單親家庭除了適應新的生活模式外，往往也需面對新的生活環境。住所的遷移，也導致一些人際關係的喪失，連情緒上的支持也相對匱乏。如果單親的成因是因為家庭暴力、遭配偶遺棄，當事主及其子女的情緒和自我形象均受到影響，容易對施暴者產生苦毒、仇恨、憤怒的情緒。
有部分的單親家長認為單親家庭並不光采，羞於請求協助。事實上，任何一個人，無論是何種身份、地位，在上帝的眼中都同樣寶貴，有同等的價值。無論家庭狀況如何，我們都應該互相關心和鼓勵，彼此接納和體恤，主動留意對方的需要，把愛心、溫暖和實際行動上的支援，帶進對方的家庭。
◎ 回應單親孩子的需要
單親孩子在成長過程中，因父母離異， 容易產生不安或被棄的感覺。除了幫助他們分享自己的感 受，接納他們的感覺，讓他們感受到世界上仍然有人 關愛之外，也應教導他們與人建立健康的人際關係，學會勇敢地解決生活困境，找到他們在性別角色的模仿對象，彌補因父母角色缺位而造成的心理創傷。
如果我們有憐憫的心，願意了解、關心和陪伴，並在觀察到單親家庭的需要時，樂意提供協助，就能幫助他們走過艱難時期，讓單親父、單親母和子女，找到自己及家庭的優勢潛能。單親家長也能投入更多心力，以適當新生活的態度，來教養、輔導孩子，從逆境中增加每個人的生命韌度。
◎ 單親家庭的盼望
—減緩經濟壓力
在各國，單親家庭或多或少可以申請政府福利。是否符合申請條件，則根據個人收入、工作時數、撫養子女開支等多種因素綜合評估。最簡捷的咨詢辦法，是備齊自己的經濟開支數據，上政府福利網站洽詢。
—重視心理健康
單親父母身兼多職，容易透支體力精力，積勞成疾，引發焦慮症、憂鬱症等，所以單親父母尤其需要注意自己的心理健康，如果發覺自己焦躁易怒，失眠多夢，有力不從心的危機感，或者長期在憂鬱情緒中不能自拔，應約見家庭醫生，而一些慈善機構，以及大多數基督教會，都為有需要人士提供傾談服務。
—子女教育補充缺失
單親父母在子女教育上「單槍匹馬」，較容易失卻平衡。單親父母需要有智慧，來補充家庭角色的缺失，鼓勵孩子多參與社交活動。除了政府機構所辦的兒童活動之外，教會的主日學、青少年團契都是不錯的選擇，有利於培養孩子堅強開朗的性格和良好的品德。
—耶穌共渡人生風浪
讓單親父母或子女能找到自己及家庭的優勢潛能，更多有憐憫心人關心陪伴單親家庭，因此對單親家庭的孩子付出關愛是非常重要的。因著主耶穌的愛，單親也可活出不孤單的家庭生活，他們的孩子也能像其他孩子一樣，活潑開朗又健全，甚至能體諒父親或母親，更成熟懂事，做事更認真！在關鍵時刻，讓我們都出一分力量，關懷單親家庭，走出傷心和淚水，邁向喜樂與盼望的未來！