聖城「耶路撒冷」這名字的意思是「和平之城」，但幾千年來耶路撒冷已經被征服過四十次，佔領過以色列和猶大地的帝國包括亞述、巴比倫、波斯、希臘、羅馬、奧斯曼、法國、英國……等。不知是幸運還是不幸，耶路撒冷是歐亞非的交滙點，三大洲的軍隊都湧到這裡交鋒。
無人居住的冰島
第九世紀之前，冰島無人居住。第九世紀時挪威人為了逃避本土的戰亂，於是開始移居至冰島。有一段時間冰島被丹麥統治，二戰期間盟軍擔心納粹德國會以冰島作為軍事基地，因此英國海軍佔領了冰島，以防止德軍進犯，但直到大戰結束，冰島仍沒有被捲入戰火。由於當時丹麥被納粹德國佔領，已無暇抽身理會海外事務，故此冰島於一九四四年宣布獨立 。
冰島是一個非常小的國家，她沒有自己的軍隊。由一九五一年到二零零六年，美國和冰島協議，美國負責冰島的安全。美國退出後，其他北約成員國繼續保護冰島。
冰島的總人口僅三十三萬，今年三月份筆者前往冰島旅遊，我完全理解為什麼很少有人願意在那裡生活。冰島的綽號是「冰火之地」，一來，該島是由火山活動製造出來的，即使在今天，許多島上的火山仍然活躍。例如二零一零年埃亞菲亞德拉冰蓋火山（Eyjafjallajökull）爆發，噴發出來的火山灰覆蓋歐洲北部大部分地區。二來，顧名思義，冰雪經常覆蓋著冰島，在旅遊期間我們的團隊遇到暴風雪，結果我們被困了七個小時！
真有世外桃源嗎？
冰島最寶貴的天然資源是能用來發電的地熱，但與石油不同，地熱不能直接運出國外。冰島超過百分之十的土地被冰川覆蓋，而百分之六十五都是荒地，只有百分之二是林地。當地人告訴我們一個笑話：「如果你在冰島的森林迷路，你該怎麼辦？」答案是：「站起來。」一般人都比大多數的樹木高大，你一定能夠找到出路。
冰島不需要流血革命而獲得獨立，因為納粹德國征服了丹麥；冰島並不需要自己的軍隊，因為英國，美國和北約先後保護這個國家；納粹德國和共產蘇聯對冰島都沒有興趣，因為不像耶路撒冷是歐亞非的交叉口，冰島不是一個戰略要地，也許英美和北約的保護只是以防萬一。這片冰火之地充滿了來自大自然的威脅，令人生活條件惡劣。此外，二零零八年冰島陷入經濟大衰退，在二零零七年其國內生產總值約為八億歐元，但到二零零八年底其外債為五十億歐元。總括來說：雖然冰島可以享受持久的和平，但是他們沒有什麼值得令人羨慕的東西。
請讀者不要誤會，本文之目的不是要詆譭冰島，我只是想大家思考這個問題：真有讓人避秦的世外桃源嗎？
◎ 余創豪