手術在癌症治療過程中扮演了重要的角色，它被用作診斷、治療，甚至預防這種疾病。因此，當一項新的大腸癌研究將晚期癌症病人做手術降低與他們存活率上升連接在一起時，對一些病人來說可能引發了更多的問題而不是解答。
手術與存活關係研究
這項由安德森癌症中心（Anderson Cancer Center）研究人員進行的手術與存活關係研究，最近也在《美國醫學會外科雜誌》（JAMA Surgery）上發佈。該研究發現，雖然手術仍然是第四期大腸癌最常用的治療方法，但是其普遍率已經下降。手術比率從1988年的74.5%降至2010年的57.4%，而病人存活率則從1988年的8.6%倍增至2009年的17.8%。
這項趨勢反映了更好的使用新化療藥物和針對性的治療方案，並突顯出大腸癌治療取得的整體改善。然而，希望之城獲認證的大腸與直腸外科專家史帝芬．聖托維奇醫生（Stephen Sentovich, M.D., M.B.A.）卻表示，對最好的治療方案作出廣泛的假設，應該謹慎地處理。
他說，治療方案的選擇並非總是黑白分明。所有的決策必須是個人化，依據每個病人的特殊需求而定。
聖托維奇說，“第四期癌症的病人應該在提供多學科治療方法，由大腸外科醫生、腫瘤外科醫生、腫瘤科醫生和放射腫瘤科醫生一起做出治療決定的醫療中心接受治療。”
他在接受Medscape醫療新聞網採訪時補充，“為這些病人提供多學科治療方法是我們的發展方向，因為每位第四期病人的病情都不一樣。”
聖托維奇也指出，在上述的研究報告中，沒有說明大部份病人的個別治療詳情。
使做出更準確的決定
研究人員審閱了美國癌症研究院監測、流行病與最終結果大腸癌名冊中的6萬4157名病人記錄，他們都是在1988至2010年期間患有第四期結腸或大腸癌（CRC）的病人。總體而言，67%的病人以手術治療他們的癌症，但是卻沒有透露有關治療的細節。
聖托維奇向 Medscape醫療新聞網 表示，“對於為何採取某些程序，我們沒有任何關於這些病人的任何資料。這只是在某個時段出現的趨勢，但是這項研究並沒有跟蹤個別病人，或某些程序是否有效或無效；它只是觀察了在這段時間裡發生的情況。”
無法用一個具體的原因說明存活率上升趨勢，但是聖托維奇指出，成像的改進有助在哪些病人合適或不合適做手術方面，做出更準確的決定。
基本重點是，每一個病人的需求都不一樣。
聖托維奇說，“我認為在決定是否要採用原發腫瘤切除術（primary tumor resections）時，必須考慮到有關第四期CRC病人的個人化問題。”
這項決定取抉於專業知識，因為在抗癌路上，專業知識是非常重要的。
◎希望之城醫院