中美歷經三個月對峙並三輪磋商後，最終仍難免兵戎相見
雙方對峙
‧3月
特朗普簽署備忘錄：美國依據《1974年貿易法》第301條款，對中國啟動的調查認定，在中美貿易中，中國不合理或歧視性行為、政策和做法，即強迫美國企業技術轉移、竊取美企智慧財產權及惡意收購美國高科技企業，令美國商業承壓和受限(China’s“acts, policies or practices that are unreasonable or discriminatory and that burden or restrict US Commerce”)，因此擬對中國銷往美國總值約600億美元的產品徵收25%關稅，同時限制中國對美國直接投資，目的是迫使中國改革貿易政策、體制和行為，形成公平對等的貿易平台。
中國對此的回應是：一不怕，二不躲；奉勸美國不要搬起石頭砸了自己的腳；隨後宣佈將對價值30億美元的美國進口商品徵收關稅。
‧4月
美國貿易代表署(USTR)發佈對華「301調查」項目下產品徵稅建議清單，價值約500億美元，稅率25%。中方隨後推出對美出口中國的大豆、汽車、化工品等500億美元商品徵稅的對等措施。這些產品的特點是大量出口中國、具可替代性，且產地主要為特朗普票倉。實施日期，視美國對中國商品加徵關稅實施情況而定。
鑑於中國的報復措施，特朗普指示USTR，考慮是否依據301條款，另外對1000億美元的中國商品加徵關稅；如果可行，應確定產品範圍。中國立即回應：貿易戰要打多久，就奉陪多久，直到完勝。
三輪磋商
‧5月
3日：中美首次貿易磋商，美國財長率團與中國副總理領軍的代表團，在北京會談。
16日：第二輪磋商在美國舉行，於20日發表聯合聲明，達成減少美國貿易逆差共識。中方承諾加大採購美國農業與能源產品，並在智慧財產權保護上做了明確回應，雙方同意停止互徵關稅。
29日：美國發表聲明，將加強對獲取美國工業重大技術的相關中國個人和實體實施出口管制，並採取具體投資限制，擬於6月30日前正式出台相關措施，並將正式實施；同時宣佈，根據301條款，將對價值500億美元、含工業重要技術的中國商品，課徵25%關稅，最終產品清單會於6月15日前宣佈。
‧6月
2日：中美第三輪貿易磋商。美國商務部長率團訪問中國，會後沒有發表聯合聲明，也未提供任何細節。
兵戎相見
‧6月15日
特朗普宣佈，對自中國進口總值500億美元商品，包括「中國製造2025」相關產品，課徵25%懲罰性關稅。USTR公佈課徵關稅的中國商品清單，包括1,102個獨立關稅項目，分兩批實施。美方視此為「防禦措施」，重點在於制止中方一切對美方造成傷害的舉動，促進中國改變其對於技術與創新的不公平舉措，實現美中貿易的平衡。若中國採取報復行動，美國將追加額外關稅。
中方表示，美方違反了世貿相關規則，有悖於中美雙方磋商達成的共識，嚴重侵犯中方合法權益，故對美方的短視行為給予強力回擊：宣佈對原產於美國的659項、約500億美元美國貨品加徵懲罰性關稅，同時，宣佈美中磋商達成的所有經貿成果失效。
‧6月18日
美方認為中方無意改變不公平做法，必須採取進一步行動，促使中國開放市場、接受平衡貿易關係，宣佈考慮對價值2,000億美元的中國進口商品加徵10%額外關稅；如果中方再次對美增加關稅，美將對另外價值2,000億美元的中國進口商品徵收額外關稅。
中國商務部回應：美方「這種極限施壓和訛詐的做法，背離雙方多次磋商共識，也令國際社會十分失望。」如果美方失去理性、公佈清單，中方將採取數量和質量相結合的綜合措施，做出強有力反制。
數據顯示，中國每年自美進口商品總額約在1,500億美元上下，此為中方可加徵關稅的商品值極限；扣除對等的500億美元，所剩不足1,000億美元，故需以「數量型和質量型相結合」的方式反制。而美國，一如特朗普所言：每年有5,000億美元貿易逆差，還有3,000億美元知識產權被盜。怎可能為區區1,500億美元出口而自縛手腳，讓這樣的情況繼續！
誰輸更慘
貿易戰的關鍵點，是雙方爭執的核心：中國是否真正遵守或履行國際貿易規則。
特朗普前首席戰略專家和高級顧問班農(Steve Bannon)認為：中國根本沒打算遵循世貿規則，他們圖謀利用2025戰略計劃掌控全球10個產業，包括芯片及矽片製造、機器人和人工智能，以使中國稱霸全球製造業；並以一帶一路實現地緣政治擴張。
美方貿易代表認為，中國投入巨額政府補貼、給市場准入設限，和強制技術轉讓等，是犧牲他人利益的不正當手段。美國並非要阻止中國科技發展，而是希望建立以市場為基礎的公平競爭體系，而不是以國家資本主義及政府投資來扭曲全球供應鏈。
顯而易見，美中之間不僅競爭加劇，意識形態衝突也勢趨白熱化，視彼此為地緣政治和經濟外交的強勁對手，而貿易最先形成戰場。但只要開打，無論孰是孰非，都絕對沒有贏家，只有誰輸得更慘。
中國海關數據顯示，2017年中美貿易總值3.95萬億人民幣，佔中國進出口總值14.2%；對美出口2.91萬億元，佔GDP值3.5%(美國對中出口僅佔GDP值0.667%)。中國國家統計局公佈，2017年中國對美出口增長14.5%，佔中國出口總額19%；同期從美國進口，佔進口總額8.4%。中國對美貿易順差，自2010年以來，平均佔總順差80%；失去對美貿易順差，中國經常項目下順差將趨於清零。
值得慶幸的是，迄今為止，美國的強大既不在於鱗次櫛比的摩天大廈，也不在於傲視群雄的軍備實力，更不在於穩健雄厚的經濟實力，而在於憲法確定的原則與信念。@