葵花籽是菊科草本植物向日葵的種子，含不飽和脂肪酸、多種維生素和微量元素，味道可口，是一種十分受歡迎的休閒零食和食用油來源。
維生素E良好來源
葵花籽所含脂肪達50%左右，其中主要為不飽和脂肪，而且不含膽固醇；亞油酸含量高達70%，有助於降低人體的血液膽固醇水平，有益於保護心血管健康。
葵花籽是維生素B1和維生素E的良好來源。維生素E具有柔嫩美白肌膚的作用。對皮膚較乾燥的人來說，冬天經常會出現凍手、皮膚爆裂等情況，由於葵花籽富含屬抗氧化劑的維生素E，有助於維持神經、肌肉組織的正常，使毛細血管壁更穩固，這樣，原本淤滯的血液循環可以恢復順暢，所以，有助於防止手足皮膚破裂和色斑的生成。同時，維生素E有抗炎效應，能防止細胞遭損，亦有助於預防一般炎症，如關節炎、皮膚炎等。
改善情緒及抑鬱症
有人認為，葵花籽是從向日葵花(太陽花)中取得，經常吃點葵花籽，即使在少陽光的季節裡，也能讓心情充滿陽光，減低抑鬱症的形成。事實上，經常進食富含B族維生素的食物，對改善不良情緒及抑鬱症大有裨益，葵花籽中含有大量的維生素B，能輔助治療抑郁症、神經衰弱、失眠症等。
可延緩皺紋的形成
由於葵花籽含有豐富的鉀、鈣、磷、鐵(鐵的含量是葡萄乾和花生的兩倍)，鎂等微量元素，因而具有預防貧血的作用。葵花籽有大量的食用纖維，每7克的葵花籽就含1克，比蘋果的食用纖維含量高得多。食用纖維可降低結腸癌的發病率。葵花籽富含鋅，人體缺鋅會導致皮膚迅速生皺紋，因此，每天嚼食葵花籽，能使皮膚光潔，甚而延緩皺紋的形成。
葵花籽亦含有相當豐富的鎂元素。研究報告指出，鎂元素有助於減低高血壓、哮喘、偏頭痛、心臟病以及中風等問題。葵花籽中還有植物甾醇Phytosterols，有助於降低人體內不平衡的膽固醇問題，亦可以提升免疫能力。
多吃會令體重增加
縱使葵花籽有那麼多的營養好處，可別忘記，任何食物多吃也會產生不好效果，葵花籽的脂肪含量和熱量都相當高，多吃會令體重增加，一安士的葵花籽可以提供熱量175卡，差不多已經是一般人一天需求熱量的十分之一了，所以宜適量進食。@
◎ 林李瓊芷(註冊整全營養師)