黃刀鎮的紅狐狸和綠極光：沒有計劃的計劃

     在科幻電視劇集【閃電俠】裏面，有一個介乎正邪之間的人物，外號是「嚴寒上校」(Captain Cold)，這名通天大盜有兩句名言：「在行動之前要有週詳計劃，在執行行動之際要拋開先前的計劃。」簡單地說，出了狀況的時候就是要隨機應變，沒有計劃亦是一種計劃。在最近一次捕獵北極光的旅程中，我深深地體驗到嚴寒上校的至理名言。
     在上一次感恩節假期，內子和我來到位於加拿大西北部的黃刀鎮(Yellowknife)，這地方是世界上觀賞極光的最佳地點之一，首先，它位於北極圈以南約400公里(250英里)；其次，在黃刀鎮沒有高山阻擋風，因此密雲很容易被吹走，若果雲層累積起來，那麼即使出現北極光，人們在地面是看不見的。
     有兩個晚上，內子和我參加了以旅遊巴捕獵北極光的旅行團。極光可能遍佈長空，所以最理想的攝影鏡頭是能夠覆蓋大範圍的廣角鏡和魚眼鏡。為了令自己行動敏捷，我沒有攜帶我覺得沒有需要的長鏡。
  可惜，連續兩個晚上黃刀鎮都下著大風雪，內子和我都意興闌珊。在回程途中，旅遊巴停泊在一個休息處，突然之間，不少人都興奮地大叫，原來在雪地上有一隻紅狐狸，在雪花紛飛底下悠閒地坐著，恍如一個世外高人，這是名副其實的雪山飛狐！
     若果是遇上北極光的話，我會穿好禦寒衣物才下車，因為通常北極光都會逗留至少十幾分鐘，但這一次我只是穿了外套便匆匆地走出去，因為野生動物的反應是難以預測的，有時候只要人類稍微接近，牠便會掉頭奔跑，我不願意為了戴帽子和戴圍巾而失去這機會。但難題來了！通常拍攝野生動物是需要在遠距離以長鏡頭將對象拉近，但當時我只有廣角鏡，無奈之下，我走到紅狐狸面前拍攝，我和牠之間的距離只有約兩呎。
     回到巴士上面，內子對我說：「你犯了兩個錯誤，第一，外面的氣溫是零下30度，你沒有穿上足夠的禦寒衣物便下車；第二，你太接近紅狐狸，若果牠攻擊你，咬你一口，有可能你會受到感染。」我氣定神閑地回答「在行動之前要有週詳計劃，在執行行動之際要拋開先前的計劃。」
     第三天內子改變了原先的計劃，我們不再乘坐旅遊巴士追蹤北極光，而是來到了一個固定地點，那就是馳名的北極光市集(Aurora Village)，這個地方的特色是有許多模仿美洲土著帳篷的建築物，遊客可以舒適地在帳篷裏面等待極光出現。
     大約在午夜時分，突然之間人聲喧鬧，不消說，北極光終於出現了！跟其他滿佈天空的北極光來比較，這北極光並不算壯觀，它只是一條絲帶狀的綠缐。這一次我有足夠時間穿上禦寒衣物，而且廣角鏡、魚眼鏡都派上用場，正當我將鏡頭對準極光的時候，在身旁的內子說：「你將鏡頭抬高一點，要將月亮放置入構圖內。」起初我大惑不解，因為月亮是光污染的源頭之一，觀察天文現象的大忌是光污染，除了城市的燈光之外，月亮這種這天然光體亦會令北極光大打折扣，故此，絕大部分的北極光圖片都不會包含月亮的。
     但是，當我抬頭仰望時，我立即恍然大悟，那條幼幼的極光線指向月亮，甚至兩者好像是連成一體。這當然是一種錯覺，月光和北極光是完全沒有關係的，這種錯覺是極罕見的現象。
     我喃喃自語：「之前我完全沒有想像過會這樣拍攝極光。」內子說：「在行動之前要有週詳計劃，在執行行動之際要拋開先前的計劃。」@
◎余創豪