筆者以前負責少年團契，有位團友不擅讀書，在學時有很大的挫折感，後來赴英，筆者問他讀書情況，他說十分開心，原來他擅長煮食，在英國有烹飪學位攻讀，廚師身份也受人尊重，被視為一項專業，他的專長得以發揮，因此感到滿足。筆者聽罷此言，反思良多。
贏在起跑線
中國傳統的想法就是：「萬般皆下品，唯有讀書高」，所以構成這種心態，與傳統科舉制度分不開，莘莘學子十年寒窗，考取功名光宗耀祖，是人生成功的階梯。
不管身在何方，亞洲也好、北美也好，華人父母，總是要孩子好好學習，課餘還要學習不同的才藝，理由只要一個，要「贏在起跑線」，競爭力不落後別的孩子，才能在考試制脫穎而出，走上成功之路。
這樣的做法是扼殺了孩子的個性，沒有尊重他們的獨特天份，把他們放在同一考試制度衡量表現，而考試制度主要只重視某些智能，如言語數理能力等，遇上相應天賦能力的孩子，便得心應手，其他則成為考試制度下的失敗者。諷刺的是，我們過早催谷孩子，孩子很快便失去學習興趣，缺乏持續學習的動力。筆者認識一些年青人，考取八級鋼琴，滿足了父母的期待，就再沒碰鋼琴。我們期望孩子成功，結果往往適得其反。
發揮其所長
據統計，歷來諾貝爾獎的得奬人，有五分之一是猶太人，而全球猶太人人口不過只有1500萬人，比例之高令人驚訝。有一本書討論猶太人成功的現象，其中一點就是「重視個性，鼓勵創意」，猶太人尊重孩子的獨特性，培養他們獨立，鼓勵他們發揮創意，活出天賦。是「因材施教」而非「以材就教」。
《聖經‧創世記》說上帝按自己形象造人，賦與人類有管理大地的職責，各人分工配搭，並無貴賤之分：功能雖不同，但平等而互補。保羅在《哥林多前書》十二章討論屬靈恩賜也是如此：功能不同但彼此平等配搭。按照這個原則，我們實在需要尊重每個孩子的獨特性，他們都是上帝的創造，各有不同的材幹，可在不同的領域中發揮所長，貢獻社群；社會也不應功利地側重某些才能，而輕視其他。
讀過一本介紹芬蘭教育的書，作者是位移民芬蘭的華人母親。某次家長會議，老師說班上有名學生學習進度緩慢，於是家長紛紛要求老師，調整教學進度，讓那位學生能跟得上。據說芬蘭國小民寡，資源有限，所以認定小孩是最重要的資源，要致力讓他們每一位都成材。
甚願每一位家長都有這樣的心態、可以更新變化，讓每個孩子都能活出上帝創造的心意。@
◎編輯部