在感恩節假期間，我和家人、朋友去了阿拉斯加州的費爾班克斯鎮（Fairbanks），從那裡我們繼續往北走到北極圈，目的是尋找極光。北極圈是包圍北極的一條環形線，在這個地區，日出和日落並不遵循冬至和夏至的正常時間表。在夏天你可以在夜間看到太陽，這就是所謂「白夜」；在冬天太陽卻在日間消失。當我們的團隊到達北極圈時，那一天見到日光的時間不到四個小時，儘管黑暗會令人情緖低落，但越黑便越適合觀看極光。
從費爾班克斯只有一條可以讓人到達北極圈：達爾頓公路（Dalton Highway），這條公路建於1974至1977年間，起初僅用於商業用途。1981年，部分公路開放供公眾使用，到了1994年，整條公路才開放出來。往返兩地大約需要12個小時，但沿途沒有醫療設施、銀行、雜貨店、手機訊號。換言之，你必須有充份準備，才可以前往北極圈。在十一月，北極圈的溫度可能低至華氏零下30度，如果你被困在這個區域，後果會不堪設想。
從北極圈回到費爾班克斯的路上，我們終於看到了極光！長途跋涉，忍受刺骨嚴寒，又要????擔極大風險，我們只能看到約半個多小時極光。每個人都有同樣的感覺：太美了！太短了！ 在剩下的旅程，我們希望能再有一次看到極光的機會，可惜事與願違!朝露晩霞、水中之月、鏡中之花、北極之光……人生太美的東西總是稍縱即逝，總是令人遺憾，極光散退之後，黑幕又再遮蓋大地。
有趣的是，關於極光的神話和童話，亦是充滿了這種無奈的矛盾。極光的英文「阿羅娜」（Aurora）是從拉丁文演變出來的。在羅馬神話中，阿羅娜是一位女神，她每天早晨都更新自己，然後以強光的姿態飛越長空。她的愛人是特洛伊（Troy）的王子提托納斯（Tithonus）。這年青人十分俊美，但他的生命很短暫，因為他只是個凡人，所以會老死。阿羅娜希望永遠和她的愛人在一起，於是要求天神之首宙斯令提托納斯得到永生。宙斯實現了她的願望，但他沒有令提托納斯青春常駐，結果提托納斯變成了老而不，這真是一個很大的玩笑！
迪斯尼童話故事【睡美人】中的公主也是名叫阿羅娜，我相信很多讀者都熟悉這個故事，所以我只是簡單地說一下：很久以前，一位國王和王后邀請了所有親友參加其女兒的命名慶典，那天公主被命名為「阿羅娜」，因為她的光輝照亮了國王和王后的生命。但是一個邪惡的仙女卻詛咒阿羅娜公主，說她將會在十六歲生日時死去。另一位善良的仙姑說：「我不能解開魔咒，但我可以沖淡它，阿羅娜不會死，她只是會沈睡一百年。」很多年以後，一位王子打敗了邪惡的仙女，親吻睡美人，解開了毒咒而把阿羅娜喚醒。由於這是童話，故此故事的結局必然是：從此王子和公主永遠快樂地生活在一起。
但現實是：「阿羅娜」這名字已經注定了人生中一定有無法填補的遺憾。羅馬神話中的阿羅娜長生不老，但她的愛人卻不是這樣；迪斯尼的阿羅娜並沒有解去死亡的詛咒，她只是推遲了逝水長流的事實，她和王子會一天一天地老下去。太美了！太短了！
沈從文說：「美，總不免譲人傷心。」古龍也有一句類似的話：「美得令人心碎。」北極光如是，阿羅娜亦然，不過，宇宙中真正的造物主卻不會如宙斯般弄人，而死亡的毒咒也早已被復活的主，耶穌所瓦解。
@余創豪