人生充滿著不同的選擇，前陣子歐巴馬健保(Obamacare)出台後，很多民眾要作出購買那一種健保的選擇。但對於65歲或以上，同時擁有聯邦紅藍卡 (Medicare)及加州白卡 (Medi-Cal)的銀髮一族，他們將要面對另一種的選擇：要不要加入最新推出的「加州醫療連線計劃」(MediConnect)？如何加入、有何利弊？本文為你作出簡單介紹。
如果你或你的家人同時擁有紅藍卡和白卡，一般稱為 Medi-Medi，你都會先後收到由政府寄出的三封信。從今年七月開始，在你生日前的90、60、30天前寄出，向你解釋何謂「加州醫療連線計劃」MediConnect，並要求你作出選擇。若你沒有回應，政府便會假定你願意加入，並隨意為你選擇一個醫療網計劃。
- 何謂「醫療連線計劃」
簡單來說，就是結合紅藍卡和白卡的醫療服務。過去，紅藍卡包括了住院(A部份)、醫生 (B部份)，以及藥物 (D部份)；而白卡則包括長期的服務與支援，例如多功能老人服務計劃 (MSSP)、居家支援服務 (IHSS)、社區成人服務 (如日間保健)，另外也包括耐久性的醫療器材，和紅藍卡的自付費用。若你加入連線計劃，就要在所提供的連線計劃中選擇一個醫療計劃。以洛縣為例，有L.A. Care、Care More、Care 1st、Health Net、Molina 五選其一。大家可向自己的醫生或醫療網查詢他們所屬的組別。(參圖 一)
◎ 李偉強
- 「醫療連線計劃」的利與弊
連線計劃的最大好處，便是由他們安排和協調所有的醫療服務，較現在方便簡單。然而，這也意味著你所接受的服務，全部要經過由他們的審核和批準。若你現在所看的醫生、所服的藥物，以及其他醫療服務不在計劃之內，或不被審批，你就必需接受他們的另外安排。
另外，連線計劃也為參加者提供兩個額外的服務。第一，每年一次例行眼睛檢查，每二年可獲$100，支付配眼鏡或隱形眼鏡的自付費用 。第二，除了現有的醫療交通安排以外，每年可獲30 次單程的交通安排。
- 不參加又如何
你可以選擇不加入這連線計劃。這樣，你的紅藍卡福利則維持現狀，你的醫生、醫院，以及藥物的部份沒有任何改變。然而，你的白卡部份，則必需加入所提供的其中一個「醫療組織」(HMO)，其中包括：Care 1st、Kaiser、L.A. Care、Anthen Blue Cross、Health Net、Molina、六選其一。
然而大家最關心的，就是紅藍卡的自付金額部份。過去，聯邦紅藍卡支付醫生80% 的費用，另外的20%，則由加州政府白卡支付 (沒有白卡者則需自行支付)。現在，如果你不參加連線計劃，紅藍卡的部份仍然維續。其餘的費用，不論你的醫生是否列在你白卡所選擇的HMO之內，醫生們仍可直接向他們(HMO)索回。
- 如何回應及填表
收到表格下，除了個人資料外，你需要作出以下選項：
- 若你願意加入連線計劃，請在表格(參上圖)左上方 (3) Cal MediConnect Plans所列出的計劃中，五選其一。若你知道現在所看的醫生或診所的代號，可在左下方 (4)填寫，以確保他們是在你所加入的計劃內。若不知道代號，則不用填寫。
- 若你不願意加入連線計劃，維持現在紅藍卡的服務，請在右方(5) Medi-Cal Plans (即白卡部份) 所列出的六個醫療計劃中 (上四下二)，選出一個。若你填上左下角的醫生或診所代號，則表示你是願意加入連線計劃。
- 若你不作出回應和選擇，則被視為願意加入連線計劃，並由當局自行為你選擇其中一個計劃。因此，大家盡量不要放棄這個選擇的機會。
- 講座及查詢機會
新的制度出現，往往容易造成混亂和誤解，而且大部份的資訊仍然以英文為主，令許多華人感到無所適從。角聲社區中心曾於今年五月舉行有關講座《安享晚年 ── 長者醫療及福利》，反應異常的熱烈，早、午場兩合共來了六百人，甚至有些因為連旁聽的位置也沒有而被迫離開。
因此，角聲馬上決定於7月12日，借用鑽石崗的一個政府辦公室/演講廳，再次舉辦同樣的講座，並現場解釋如何選擇及回答有關問題，詳情請參以下廣告。