林修榮：最近美國人口統計處（US Census Bureau）宣佈，2012年第四季美國35.4％人口需要依靠政府福利（welfare）維持或補貼生活，人數達到幾乎1億1千萬。這個數字只包括因貧窮或低收入的家庭，並不包括領取社會安全退休金、社安醫療保險（Medicare）、失業金、退役軍人或領退休金的人士。這個數字亦未包括在今年年初實行歐巴馬健保，讓65歲以下低收入人士領取「白卡」的人士。美國號稱世界經濟第一強國，竟然超過三份之一國民要依賴政府，對美國以後的經濟和政治走向是否會有影響？從國民生產力的角度來看，另一個勞工部統計數字顯示，9千萬成年人離開了就業市場，是否意味美國人已經失去奮鬥向上的精神，而走向歐洲式的社會主義經濟？
楊東川：今天適逢「勞工節」，侈談經濟課題本非個人所長，但修榮上述提到依靠政府吃飯的人口，正好也把區區在下包含在內，正是與我心有慼慼焉！我輩浪跡異邑，花果飄零，大半生在此為人作嫁，老來享受一下社會福利，本來也是無可厚非，何況嬰兒潮退而不休，臨老還與年輕人搶大餅者大有人在，非所願也，不得已也！至於9千萬人離開就業市場，並不一定是好吃懶做的結果，有的可能是採取寧缺勿濫的選擇，CBS在昨天公佈的最新民調顯示，有九成美國勞工對目前的工作感到滿意。年齡越高、收入較高者也比起較年輕、及收入較低者，更為滿意現狀。值得一提的是，在列入統計的454種職業中，有84％的婚姻與家庭諮商師、神職人員、教職等社區工作者，自我感覺最佳，滿意度也最高，雖然他們的收入並不是列入高薪的範疇。美國勞工市場在經濟衰退期間流失數以百萬計的工作以後，目前至少部份行業已在逐漸復甦。今年以來全美已增加160萬個就業機會，據勞工統計局的預估，在2022年以前，就業率將成長11％，亦即增加逾150萬個工作，咨爾多士，曷興乎來？ 值此佳節，特以聖經：「要安靜作工，吃自己的飯」（帖後3: 12）與大家共勉。